Резкие тени обозначают центральные пики и изрезанные стены лунного кратера Пифагора, имеющего ширину 120 км. Это изображение-мозаика получено космическим аппаратом SMART-1 Европейского Космического Агентства. Большой центральный подъем со сложной структурой характерен для ударных кратеров на Луне и возникает из-за реакции отдачи внезапно расплавившейся лунной коры во время мощного удара метеорита о поверхность Луны. Новейший космический аппарат SMART-1, приводимый в действие эффективным ионным двигателем, вышел на лунную орбиту в ноябре прошлого года после неторопливого,продолжавшегося 13 месяцев, путешествия с Земли. В настоящее время аппарат SMART-1 (Small Missions for Advanced Research in Technology -1, небольшие экспедиции с использованием передовой технологии) наблюдает лунную поверхность с высоты 1 - 5 тысяч км. В этом месяце он будет по спирали приближаться к Луне.

© По материалам APOD/Astronet