Каждую ночь Луна выглядит не так, как в предыдущую. Этот фильм показывает в ускоренном виде изменение облика Луны на протяжении полного цикла смены фаз - так называемой лунации. По мере того, как Луна совершает свой оборот вокруг Земли, мы сначала видим все большую, а затем все меньшую часть ее освещенного Солнцем полушария. Луна все время повернута к Земле одной и той же своей стороной. Обратите, однако, внимание на небольшое изменение видимого размера Луны, а также называемое либрацией легкое покачивание в ходе движения нашего естественного спутника по его эллиптической орбите. На протяжении полного цикла меняется угол отражения солнечного света от Луны, и соответственно меняется вид каждой детали поверхности нашего спутника. Длительность полной лунации составляет около 29.5 суток, что немногим меньше месяца.

© По материалам APOD/Astronet