Видели ли вы когда-нибудь планету Меркурий? Может быть, на этой неделе вам это удастся. Дело в том, что орбита Меркурия очень близка к Солнцу, и увидеть его на земном небе очень сложно. В тот период, когда Меркурий догоняет Солнце, мы можем короткое время наблюдать его низко над горизонтом сразу после заката. Если Меркурий обгоняет Солнце, то также недолго он виден непосредственно перед восходом. Поэтому в определенные дни года искушенный наблюдатель может, хоть и с большой долей неопределенности, "поймать" Меркурий над чистым горизонтом. На снимке вы видите последовательные положения Меркурия в марте 2004 года, полученные при удачном сочетании благоприятных условий с дальнейшей цифровой обработкой данных. Все снимки сделаны в местечке Лидс (Англия) спустя 33 минуты после захода Солнца. В течение следующих двух недель Меркурий вновь будет удачно расположен и доступен для наблюдения в западной части горизонта на закате Солнца. Но к третьей неделе марта блеск его померкнет и потеряется в вечерних сумерках.

© По материалам APOD/Astronet