На этом снимке, в небе над Mauna Loa (Длинной Горой), величайшим на Земле вулканом, вы видите Южный Крест и звезды из созвездия Центавра. Созвездие Южного Креста, незнакомое наблюдателям, живущим севернее 25 градуса северной широты, находится на фото над горизонтом левее вершины Мауна Лоа. Небольшое созвездие в виде креста, состоящее из ярких звезд, своей длинной осью указывает на южный полюс мира. В вершине креста находится красновато-палевая звезда Гамма Южного Креста. Это красный гигант на расстоянии 120 световых лет от нас. Слева от Южного Креста находится превосходящее его по размерам и по яркости созвездие Центавра. Яркие звезды слева от Гаммы Южного Круста -- это голубой гигант Бета Центавра и желтоватая Альфа Центавра. Звезда Альфа Центавра находится на расстоянии 4,3 световых года от Солнца и является ближайшей к нам звездой. По сути дела, это тройная звездная система, в состав которой входит звезда, похожая на наше Солнце. Красноватые черточки на переднем плане фотографии -- вовсе не следы от расплавленной лавы, это обычные огни от фар автомобилей, направляющихся к Хило (Гавайи).

© По материалам APOD/Astronet