В течение двух месяцев в 2004 в северном полушарии Земли на востоке перед рассветом был виден необычайно яркий сноп света. Когда-то такое явление называли ложной зарей. На самом деле это зодиакальный свет, отраженный от частиц пыли в межпланетном пространстве. На снимке, полученном в мае в Намибии, отчетливо виден зодиакальный свет. Яркий зодиакальный свет можно будет увидеть практически каждую ясную безлунную ночь перед рассветом в течение нескольких последующих месяцев в обсерватории на горе Мауна Кеа на Гавайях. Фотографии, полученные с помощью объектива CONCAM типа "рыбий глаз", будут выкладываться на сайт в рамках проекта Night Sky Live. Зодиакальная пыль вращается вокруг Солнца преимущественно в той же плоскости, что и планеты - в плоскости эклиптики. В это время года зодиакальный свет довольно ярок, потому что полоса пыли на восходе Солнца ориентирована практически вертикально, и не происходит блокирования света, отраженного пылью, плотными слоями воздуха. Яркий зодиакальный свет можно наблюдать также в северном полушарии Земли в марте и апреле сразу после захода Солнца.

© По материалам APOD/Astronet