Левое изображение на сегодняшней удивительной картинке соединяет в себе рентгеновские, оптические и инфракрасные наблюдения интересного объекта с космических и наземных обсерваторий. Этот объект представляет собой странное облако водорода протяженностью несколько сотен тысяч световых лет. Его еще называют облако Лайман-альфа. Эта гигантская довольно бесформенная структура видна нам такой, какой она была, когда возраст Вселенной составлял всего два миллиарда лет, т.е. около двенадцати миллиардов лет назад. Облака Лайман-альфа называют так, потому что они мощно излучают в линии водорода Лайман-альфа В нормальных условиях излучение Лайман-альфа располагается в ультрафиолетовой области спектра. Однако облака Лайман-альфа находятся очень далеко от нас, и свет от них испытывает красное смещение — длина волны света увеличивается, и мы наблюдаем эти облака в оптическом диапазоне. По рентгеновским данным можно судить о присутствии там сверхмассивной черной дыры, сидящую в центре активной галактики, которая, в свою очередь, располагается внутри облака Лайман-альфа. Справа на сегодняшней картинке показан рисунок, иллюстрирующий движение потоков вещества и излучения от активной галактики, которая, как полагают ученые, питает энергией и нагревает водород облака Лайман-альфа. Как считают исследователи, облака Лайман-альфа являют собой раннюю стадию формирования галактик. На этой стадии нагрев вещества так велик, что ограничивает быстрый рост активных галактик и сидящих внутри них черных дыр.

© По материалам APOD/Astronet