Имеет ли гравитационное поле сходство с магнитным? Вращайте любой электрический заряд, и вы получите магнитное поле. Вращайте любую массу, и, согласно Эйнштейну, вы должны обнаружить очень слабый эффект, чем-то похожий на магнетизм. Ожидаемый эффект так мал, что никак не проявлялся не только в практической деятельности, но даже в лабораторных измерениях. До настоящего времени. Предприняв смелую попытку прямого измерения гравимагнитного эффекта, НАСА на прошлой неделе запустило на орбиту самые точно изготовленные сферы, чтобы наблюдать за их вращением. Эти четыре сферы, каждая размером примерно как шарик для настольного тенниса, являются основной частью сверхточных гироскопов, находящихся внутри спутника Gravity Probe B (Гравитационный зонд B). Окажет ли гравимагнитный эффект влияние на гироскопы, будет ли обнаружена их прецессия с частотой, предсказываемой теорией Эйнштейна? Следите за новостями. Лучшее понимание пространства, времени и гравитации может оказаться очень полезным в будущем, однако и в настоящее время возможны практические применения, например, для создания более точных часов и глобальных навигационных систем.

© По материалам APOD/Astronet