Почему окрестности некоторых черных дыр светятся ярче, чем других? В центрах активных галактик находятся сверхмассивные черные дыры, масса которых превосходит массу нашего Солнца по крайней мере в несколько тысяч раз. Ядра галактик, получивших название сейфертовских галактик I типа, очень ярки в видимом свете. Ядра других галактик - сейфертовских II типа - гораздо слабее. Различие может быть вызвано разными темпами аккреции на черные дыры. Другое возможное объяснение - излучение черных дыр в центре сейфертовских галактик II типа может поглощаться окружающим тором. Чтобы выбрать одну из этих гипотез, недавно были осуществлены наблюдения близкой сейфертовской галактики II типа NGC 4388 в рентгеновских лучах несколькими орбитальными рентгеновскими обсерваториями, включая CGRO, SIGMA, BeppoSAX, INTEGRAL, Chandra и XMM-Newton. Последние данные, полученные обсерваториями INTEGRAL и XMM-Newton показали, что рентгеновский поток в некоторых диапазонах быстро изменяется, в то время как в других остается почти постоянным. Постоянный поток и наблюдаемое поглощение в некоторых диапазонах рентгеновского излучения холодным железом свидетельствуют, что центральная черная дыра в NGC 4388 видна сквозь плотный тор, состоящий из молекулярного газа и пыли.

© По материалам APOD/Astronet