Цель: Плутон. Космический корабль "Новые Горизонты" на прошлой неделе с грохотом оторвался от стартового стола на мысе Канаверал во Флориде, США и устремился навстречу приключениям на окраинах Солнечной системы. Этот аппарат - один из самых быстрых космических кораблей, когда-либо запущенных человечеством. Он пролетел мимо Луны всего через девять часов после запуска и вышел на траекторию, которая должна привести его к Юпитеру в начале 2007 года. Но даже путешествуя со скоростью более 75 тысяч километров в час, аппарат "Новые Горизонты" не сможет прибыть к Плутону раньше 2015 года. Плутон остается единственной планетой, до которой еще не добирался космический аппарат и которую еще не фотографировали с близкого расстояния. После Плутона автоматический космический корабль должен посетить один или несколько объектов из Пояса Койпера, которые обращаются вокруг Солнца еще дальше Плутона. На этой фотографии показан запуск аппарата "Новые Горизонты" в космос с помощью мощной ракеты-носителя Атлас V.

© По материалам APOD/Astronet