Что это такое? Что-то происходит в маленьком участке неба в созвездии Овна, и телескопы во всем мире день за днем следят за изменениями необычного внезапно появившегося объекта. Никто не знает, что произойдет с ним дальше. Все это загадочное космическое представление началось 18-го февраля, когда обращающийся вокруг Земли автоматический спутник "Свифт" заметил, что на небе появился новый объект, тускло светящийся в гамма-лучах. Этот объект принадлежит к гамма-всплескам (GRB) и получил обозначение GRB 060218, однако изменения его яркости были весьма необычными. После открытия было обнаружено, что GRB 060218 светится во всех диапазонах электромагнитного излучения, включая радиоволны и видимый свет. На этой картинке слева помещено изображение области GRB 060218, полученное задолго до открытия "Свифта" при проведении Слоановского цифрового обзора неба (SDSS). Справа - изображение той же области, полученное ультрафиолетовым телескопом на борту "Свифта" после обнаружения вспышки. Странный гамма-всплеск виден в центре правого изображения. При последующих наблюдениях было определено красное смещение нового объекта z=0.033. Это значит, что он находится на расстоянии всего около 440 миллионов световых лет - ближе, чем большинство типичных гамма-всплесков. Является ли GRB 060218 гамма-всплеском нового типа, или новым типом сверхновых, или необычным связующим звеном между гамма-всплесками и сверхновыми, предстоит выяснить при дальнейших исследованиях.

© По материалам APOD/Astronet