Это космическое торнадо длиной около одного светового года представляет собой мощный джет, который распространяется на этом изображении космического телескопа Спицера сверху вниз. Джет обозначают как объект каталога Хербиго-Харо 49/50 (HH49/50). И хотя такие энергичные струи довольно часто встречаются в космосе и, известно что, связаны с рождением молодых звезд, точная причина того, как образовались наблюдаемые спиральные структуры в данном случае, остается неизвестной. Зарождающаяся звезда, которая породила запечатленный на изображении джет, несущийся со скоростью 100 км/сек, находится прямо за верхним краем изображения, тогда как яркая звезда у кончика джета всего лишь удачно расположилась на луче зрения. На инфракрасном изображении, представленном в условных цветах, торнадо высвечивается в инфракрасном свете, порождаемом, когда струя нагревает по мере распространения окружающие пылевые облака. Цвета на изображении – от красного до синего – показывают, что интенсивность излучения возрастает на более коротких длинах волн. Считается, что степень возбуждения молекул возрастает к тому месту, где джет натыкается на межзвездный газ. Объект HH49/50 находится на расстоянии 450 световых лет от нас в молекулярном облаке Хамелеон I.

© По материалам APOD/Astronet