Насколько распространены планетные системы, похожие на нашу? Вероятно, достаточно широко, так как первая планетная система, похожая на Солнечную систему, была открыта с помощью нового метода, использование которого привело до сих пор к обнаружению всего шести планетных систем. Метод, называемый гравитационным микролинзированием, основан на поиске заметных изменений яркости далекой звезды, когда прямо перед ней случайно оказывается звезда с планетами. В гравитационном поле близкой системы свет далекой звезды испытывает отклонение, которое легко рассчитать. В результате недавнего подробного анализа системы с микролинзированием OGLE-2006-BLG-109 было установлено, что изменения яркости вызываются двумя планетами, похожими на Юпитер и Сатурн в нашей Солнечной системе. Волнующее следствие этого открытия - возможность существования в системе внутренних планет, среди которых вполне могут быть планеты, похожие на Землю. На картинке показано, как художник представил себе планетную систему BLG-109.

© По материалам APOD/Astronet