Восемь лет назад было впервые доказано, что бóльшая часть энергии Вселенной содержится не в звездах или галактиках, но связана с пространством как таковым. На языке космологов это звучит так: новые наблюдения далеких сверхновых прямо указывают на большое значение величины космологической постоянной. Предположения о существовании космологической постоянной Λ не ново – она была введена еще в пору появления современной релятивистской космологии. Однако подобные утверждения не были популярны среди астрономов по нескольким причинам: во-первых, потому что энергия, связанная с Λ, так непохожа на другие известные составляющие Вселенной; во-вторых, ее значение было ограничено другими наблюдениями; и наконец, более ранние менее странные космологические теории без космологической постоянной хорошо объясняли наблюдательные данные. То, на что мы хотим обратить внимание здесь, это предложенный прямой и надежный наблюдательный метод, реализованный исследователями с хорошей научной репутацией. За последние восемь лет независимыми командами астрономов получены данные, которые подтверждают будоражащие результаты. На сегодняшней картинке показана сверхновая, которая вспыхнула в 1994 году на окраинах спиральной галактики. Изображение получено одной из этих команд.

© По материалам APOD/Astronet