В центре этой четкой небесной картинки находится галактика Центавр А, в которой как будто перемешаны старые желтые звезды, молодые голубые звездные скопления и величественные темные пылевые прожилки. Эта пекулярная эллиптическая галактика протяженностью 60 тысяч световых лет несомненно является результатом столкновения двух совершенно обычных галактик. Оставшееся после столкновения вещество теперь непрерывно падает на черную дыру, которая находится в центре Центавр А и обладает массой в миллиард Солнц. По всей вероятности, радио-, рентгеновское и гамма-излучение Центавр A и других активных галактик объясняется тем, что энергию вырабатывает такой механизм с черной дырой в центре. Активная галактика Центавр А расположена к нам довольно близко, на расстоянии 10 миллионов световых лет и достаточно хорошо исследована астрономами.

© По материалам APOD/Astronet