Величественные закручивающиеся спиральные рукава очаровывают рассматривающих это изображение NGC 7424 - спиральной галактики с перемычкой, которую мы видим плашмя. Находящаяся на расстоянии около 40 миллионов световых лет в созвездии Журавль, эта островная вселенная имеет диаметр примерно 100 тысяч световых лет, что делает ее удивительно похожей на наш Млечный Путь. Следуя вдоль закручивающихся рукавов, мы обнаружим множество ярких, голубоватых скоплений молодых массивных звезд. Диаметр этих звездных скоплений достигает нескольких сотен световых лет. И если массивные звезды рождаются в рукавах NGC 7424, то там же они и умирают. Отметим, что в этой галактике произошел мощный взрыв звезды - сверхновой SN 2001ig, которая, однако, потухла до того, как на Южной Европейской обсерватории было получено это глубокое изображение.

© По материалам APOD/Astronet