Эти три яркие туманности часто становятся главными объектами телескопических обзоров при путешествиях по созвездию Стрельца и густо населенным звездным полям Млечного Пути. Так, в 18 столетии космический турист Шарль Мессье внес в свой каталог две из них: М8 – туманность в нижней правой части картинки, и цветастую М20 сверху справа. Левее М8 расположена третья туманность, NGC 6559, отделенная от бóльшей туманности темной пылевой прожилкой. Все три туманности представляют собой звездные ясли, удаленные от нас где-то на пять тысяч световых лет. Обширная туманность М8, составляющая в поперечнике более сотни световых лет, называется также туманность Лагуна. А народное название туманности М20 – Трехдольная туманность. Эта прекрасная цифровая картинка, показанная на картинке, на самом деле составлена из изображений, которые были получены с помощью двух камер и двух телескопов, удаленных друг от друга на две тысячи миль. Глубокое широкоугольное изображение было сделано под незасвеченными искусственным освещением небом штата Аризоны. Более подробные изображения M8 и M20 были подготовлены в обсерватории на территории штата Пеннсильвания. На картинке превалирует красный цвет эмиссионных туманностей, обусловленный свечением водорода, с контрастными голубыми оттенками отраженного света звезд.

© По материалам APOD/Astronet