Крабовидная туманность обозначена в каталоге как M1. Это - первый объект в знаменитом списке "не комет", составленном Шарлем Мессье. В настоящее время известно, что космический Краб - это остаток сверхновой - расширяющееся облако из вещества, выброшенного при взрыве, ознаменовавшем смерть массивной звезды. Астрономы на планете Земля увидели свет от этой звездной катастрофы в 1054 году. Эта картинка - монтаж из 24 изображений, полученных космическим телескопом Хаббла в октябре 1999 г., январе и декабре 2000 г. Она охватывает область размером около шести световых лет. Цвета запутанных волокон показывают, что их свечение обусловлено излучением атомов водорода, кислорода и серы в облаке из остатков звезды. Размытое голубое свечение в центральной части туманности излучается электронами с высокой энергией, ускоренными пульсаром в центре Краба. Пульсар - один из самых экзотических объектов, известных современным астрономам - это нейтронная звезда, быстро вращающийся остаток сколлапсировавшего ядра звезды. Крабовидная туманность находится на расстоянии 6500 световых лет в созвездии Тельца.

© По материалам APOD/Astronet