Богатые звездами поля и сияющий водород обрисовывают плотные, непрозрачные облака межзвездного газа и пыли на этом полученном Космическим телескопом Хаббла изображении, показывающем крупным планом IC 2944 — яркую область звездообразования в Центавре, на расстоянии 5900 световых лет. Самая большая темная глобула была впервые замечена южноафриканским астрономом А.Д. Теккереем в 1950 году. Вероятно, она состоит из двух отдельных, но перекрывающихся облаков, каждое размером более светового года. Масса вещества всех облаков составляет около 15-ти масс Солнца, но будет ли оно сжиматься, образуя массивные звезды? Наряду с другими данными, четкие изображения телескопа Хаббла показывают, что глобулы Теккерея распадаются на части под воздействием интенсивного ультрафиолетового излучения молодых звезд, которые уже дают энергию для свечения и нагревают яркую эмиссионную туманность. Эти и похожие темные глобулы, которые, как известно, связаны с областями звездообразования, могут полностью рассеяться во враждебной окружающей среде — как куски масла на горячей сковороде.

© По материалам APOD/Astronet