В эмиссионной туманности IC 1396, растянувшейся на сотни световых лет в космическом пространстве, смешаны светящийся космический газ и темные пылевые облака. В этой области, находящейся всего в трех тысячах световых лет от Земли, образуются звезды. На этом широкоугольном изображении IC 1396 находится справа вверху, а вокруг нее видны другие эмиссионные и поглощающие свет туманности. Красное свечение IC 1396 и окружающих ее областей создается находящимся в космическом пространстве водородом при рекомбинации с электронами, оторванными от атомов мощным излучением звезд. Темные облака пыли – это плотные скопления похожих на дым частичек, которых очень много в дисках спиральных галактик. Среди привлекающих внимание темных облаков в IC 1396 выделяется туманность Слоновий Хобот, извивающаяся правее центра туманности. IC 1396 находится в далеком, высоко поднимающемся на небе созвездии Цефея.

© По материалам APOD/Astronet