NGC 6888, также известная как туманность Полумесяц - это космический пузырь из межзвездного газа диаметром около 25 световых лет. Волокна газа, образованные ветром яркой массивной звезды, расположенной около центра этого составного изображения, излучают в оптическом диапазоне под действием ударных волн. Это свечение показано зеленым и желтоватым цветом, а рентгеновское изображение части туманности, полученное обсерваторией Чандра, показано синим цветом на врезке. Такие изолированные пузыри из звездного ветра обычно не излучают рентгеновские лучи, так как для этого газ должен быть нагрет до нескольких миллионов градусов. Однако в NGC 6888 это, по-видимому, произошло, когда вещество медленного ветра, возникшего при первоначальном переходе центральной звезды в стадию красного сверхгиганта, догнал и сжал быстрый ветер, созданный мощным излучением обнажившихся внутренних слоев звезды. С огромной скоростью сжигая топливо и приближаясь к концу своей жизни, центральная звезда NGC 6888 должна взорваться как сверхновая примерно через 100 тысяч лет. NGC 6888 находится на расстоянии около 5 тысяч световых лет в созвездии Лебедь.

© По материалам APOD/Astronet