Десять тысяч лет назад, во времена, от которых не осталось письменных свидетельств на Земле, в ночном небе внезапно вспыхнула новая звезда. Через несколько недель она погасла. Это взорвалась сверхновая звезда. Расширяющееся облако газа, которое от нее осталось, называется туманность Вуаль. На изображении показан западный край туманности Вуаль Этой части туманности присвоено обозначение NGC 6960, но чаще ее называют туманностью Ведьмина Метла. Свечение расширяющегося газового облака объясняется столкновением с окружающим газом, приводящим к возбуждению атомов. Остаток сверхновой находится на расстоянии 1400 световых лет в созвездии Лебедя. Туманность Ведьмина Метла по размерам в три раза больше углового диаметра полной Луны. Яркая голубая звезда 52 Лебедя, которую можно увидеть невооруженным глазом из неосвещенной местности, никак не связана с древней сверхновой.

© По материалам APOD/Astronet