Совершая с помощью телескопа экскурсию по созвездию Стрельца, вы обязательно увидите эти три яркие туманности и богатую звездами центральную часть Млечного Пути. "Космический турист" восемнадцатого века Шарль Мессье занес в каталог две из них: M8 - туманность ниже и правее центра, и разноцветную M20 в верхнем правом углу. Третья туманность - NGC 6559 - расположена слева от M8 и отделена от большей туманности темной полосой пыли. Все три туманности находятся на расстоянии около пяти тысяч световых лет, в них происходит интенсивное звездообразование. Огромная туманность M8, размер которой превышает сто световых лет, известна также как туманность Лагуна, а популярное название M20 - Трехраздельная туманность. Это великолепное цифровое изображение - монтаж из снимков, полученных двумя камерами на двух телескопах, удаленных друг от друга почти на две тысячи миль. Глубокое широкоугольное изображение было получено на темном небе Аризоны. Более подробные снимки M8 и M20 были сделаны в обсерватории в Пеннсильвании. Преобладающий красный цвет эмиссионных туманностей обусловлен свечением водорода, а контрастирующие голубые оттенки, наиболее заметные в Трехраздельной туманности, возникают, когда пыль отражает звездный свет.

© По материалам APOD/Astronet