Какова природа окраски туманности Кокон? Туманность Кокон, занесенная в каталог под номером IC 5146 - это удивительно красивая туманность, находящаяся на расстоянии около 4000 световых лет в созвездии Лебедь. Внутри Кокона находится зарождающееся рассеянное звездное скопление. Как и другие звездные ясли, туманность Кокон - это одновременно и яркая красная эмиссионная туманность, и голубые отражательные туманности, и темные поглощающие туманности. Смешиваясь в разных пропорциях, эти три процесса создают все разнообразие цветов на этом изображении, недавно полученном Канадско-франко-гавайским телескопом (CFHT) на Гавайях, США. Последние наблюдения дают основания предположить, что массивная звезда, находящаяся в левой части картинки, создала дыру в существующем молекулярном облаке, сквозь которую течет большая часть светящегося вещества. Эта же звезда, возраст которой около ста тысяч лет, в настоящее время является источником энергии для большей части света, излучаемого и отражаемого туманностью.

© По материалам APOD/Astronet