Слабая, ничем не примечательная звезда в центре этого вида неба - Глизе 581 - находится на расстоянии всего в 20 световых лет в созвездии Весы. Но астрономы недавно сообщили об открытии замечательной системы из трех планет, обращающихся вокруг Глизе 581, одна из которых - самая похожая на Землю планета из всех обнаруженных за пределами нашей Солнечной системы. Однако сама звезда Глизе 581 не похожа на Солнце. Она относится к красным карликам - звездам, гораздо меньше и холоднее Солнца. Все же самая маленькая планета, обращающаяся вокруг звезды, примерно в пять раз массивней Земли, а ее диаметр в 1.5 раз больше земного. Эта "супер-земля" совершает один оборот по орбите за 13 дней, а расстояние от нее до звезды примерно в 14 раз меньше расстояния от Земли до Солнца. На такой близкой орбите около холодной звезды средняя температура поверхности планеты должна составлять от 0 до 40 градусов Цельсия. Вода на ней может находиться в жидком состоянии, и таким образом эта планета находится в обитаемой зоне красного карлика.

© По материалам APOD/Astronet