Эта живописная звездная картина находится почти на пределе человеческого восприятия. Она содержит одно из самых больших рассеянных скоплений на северном небе. Скопление M39 включает в себя сравнительно немного звезд, при этом его угловые размеры превышают лунный диск. Оно находится на расстоянии 800 световых лет в направлении на созвездие Лебедя. Этот рисунок состоит из 33 изображений M39, полученных на телескопе WIYN на горе Кит Пик в штате Аризона (США). Возраст всех звезд в скоплении M39 примерно одинаков и составляет 300 миллионов лет, то есть они гораздо моложе нашего Солнца, которому 5000 миллионов лет. Рассеянные скопления, иногда называемые галактическими, содержат меньше звезд, чем шаровые скопления. К тому же звезды рассеянных скоплений гораздо моложе. В отличие от шаровых скоплений рассеянные скопления группируются в основном в плоскости нашей Галактики.

© По материалам APOD/Astronet