Полярные сияния - быстро изменяющиеся разноцветные картины свечения, наблюдаемые время от времени на ночном или вечернем небе, обычно в высокоширотных областях Земли (как на севере, так и на юге). Зеленый и красный цвета соответствуют эмиссионным линиям атомов кислорода и молекул азота, которые возбуждаются энергичными частицами, приходящими от Солнца. Полярные сияния наблюдаются на высотах порядка 100 км (в ионосфере), и могут простиратся на 1000 км. В невидимых частях спектра излучается основная часть их энергии.

© Jimmy Westlake