Год назад комета 17P/Холмса удивила любителей наблюдать за небом по всей планете Земля. В результате необычно быстрой вспышки она из слабой кометы, спокойно обращающейся вокруг Солнца с периодом около 7 лет, превратилась в видимую невооруженным глазом комету, соперничающую по блеску с ярчайшими звездами созвездия Персея. Ее огромный размер и почти полное отсутствие хвоста, хорошо видимые на этом широкоугольном изображении, полученном 11-го ноября 2007 года, стали хорошо известны астрономам, пытающимся разгадать загадку удивительной вспышки кометы. Все же у кометы Холмса был слабый ионный хвост, отделенный от яркой комы. На этом изображении отделенный хвост может показаться отражательной туманностью. Он выглядит как слабое голубоватое туманное пятно правее центра, на фоне звезд слабо сконцентрированного движущегося скопления Альфа Персея.

© По материалам APOD/Astronet