Самая старая звезда

Самые старые звезды в Галактике почти наверняка принадлежат шаровым скоплениям. Полагают, что все шаровые скопления имеют примерно одинаковый возраст - около 10 - 11 миллиардов лет. Солнце образовалось сравнительно недавно, около 5 миллиардов лет тому назад. Имеются достаточные основания для того, чтобы считать шаровые скопления очень старыми. Во- первых, массивные звезды этих скоплений или находятся на поздних стадиях эволюции, или уже давно закончили свою жизнь, став сверхновыми. Во-вторых, шаровые скопления находят повсеместно вне сферического гало Галактики, что заставляет считать их остатками той эры, которая предшествовала коллапсировнию Галактики к существующей ныне дискообразной форме. В-третих, в звездах шаровых скоплений содержится очень мало химических элементов тяжелее водорода или гелия. Это связано с тем, что во время их образования атомов каких-либо тяжелых элементов еще почти не существовало. Более тяжелые элементы изначально возникли внутри звезд и только затем снова попали в межзвездные облака, откуда и вошли в состав более молодых звезд (таких, как Солнце).