Шоссе Симферополь - Севастополь. Восемнадцатый километр. Отсюда поворот налево, в горы, по хорошей асфальтированной дороге. Еще четырнадцать километров, и перед глазами неожиданно открывается целый городок - множество жилых домов, несколько крупных зданий, а главное - круглые башни с серебристыми полусферическими куполами.

Это Крымская астрофизическая обсерватория Академии наук СССР, крупнейшая астрофизическая обсерватория нашей страны, популярная не только среди ученых, но и среди гостей Крыма - туристов.

Подавляющая доля наблюдаемого во Вселенной вещества сосредоточена в звездах и в свою очередь абсолютное большинство звезд сосредоточено в гигантских системах — галактиках. Уже поэтому проблема возникновения звезд и галактик и теория их эволюции занимают ключевые позиции во всей современной астрономии. Самая характерная особенность астрофизики, отличающая ее от земной физики — это ее эволюционность: астрономия изучает не только физические свойства космических объектов, но и их развитие, изменение их характеристик во времени.

«Курс практической астрофизики» составлен в соответствии с программой этого предмета в университетах.

В первой главе рассматриваются основные астрофизические инструменты — различные типы наиболее употребляемых телескопических систем, их оптика, установка и испытание, разнообразные варианты светофильтров. Подробно рассматриваются спектральные аппараты и, наконец, радиотелескопы.

В книге общедоступно изложены основы современной астрофизики для лиц, не являющихся астрономами по образованию, но либо занимающихся астрономическими проблемами в повседневной работе, либо интересующихся астрофизикой, однако по тем или иным причинам лишенных возможности обратиться к систематическим курсам.

В книге дано подробное изложение астрономических основ календаря и проблем хронологии. Описаны календари и системы летосчисления, как использовавшиеся народами древнего мира, так и применяемые в наши дни. В частности, подробно изложена история нашего календаря и нашего летосчисления. Читатель найдет в книге рассказ о календаре восточных славян, об эрах и стилях летописцев, о способе проведения календарных расчетов по пальцам рук. Затронут вопрос о способах уточнения дат событий всемирной истории по упоминаниям в древних хрониках определенных астрономических явлений.

Книга известного американского популяризатора Б. Бовы рассказывает о новейших отраслях древней науки астрономии, возникших за последние 30—40 лет и в корне изменивших наши представления об окружающем мире.

Книга известного английского физика-теоретика дает изложение новых идей (в том числе самого автора) в теории гравитации и космологии. Открывается изложением истории возникновения научных представлений о строении Вселенной, а завершается рассмотрением проблемы стрелы времени и создания объединенной теории взаимодействий. В приложении даны три кратких портрета — Галилея, Ньютона, Эйнштейна — с акцентом на их человеческие качества и свойства характера. Книга написана без формул. Может рассматриваться как серьезный научный труд и как запись блестящих популярных лекций.

Книга состоит из четырех статей, опубликованных ранее в журнале «Наука и жизнь» или в виде брошюр издательства «Знание» Автор книги дополнил и изменил эти статьи в соответствии с последними достижениями астрофизики. В книге показано, какой бурный рост переживает сейчас астрофизика. Читатель познакомится с самыми интересными вопросами этой науки.

Книга является пособием к организации научных любительских наблюдений небесных светил. Содержит описание звездного неба, основных понятий астрономии и астрофизики, освещает современные данные о телах Солнечной системы и звездах. Систематически излагаются способы наблюдений, доступные любителю астрономии, и обработки этих наблюдений.

Популярно рассказывается о конструировании и постройке любительских телескопов. Даются основы теории. Описываются все стадии изготовления оптики различных систем телескопов. Излагаются методы исследования оптических систем. Подробно рассказывается о механике телескопов, приводятся фотографии и чертежи любительских конструкций. Описываются некоторые специальные инструменты: кометоискатель, коронограф, призменный спектрограф, а также проекты любительских обсерваторий.