Это не новая комета, это звезда!

Если Вы вскользь посмотрите на снимок, то наверняка сочтете, что на нем изображена комета. Но на самом деле это не комета, а звезда Мира, которая настолько быстро перемещается в космическом пространстве, что оставляет хвост позади себя!

Мира – старый красный гигант, который выбрасывает большое количество вещества в космос. Частички выброшенного газа движутся медленнее, нежели звезда в межзвездном пространстве, за счет этого и образовался хвост, длина которого превышает 13 световых лет, что в 20 000 раз превосходит расстояние от Плутона до Солнца.


Изображение было получено при помощи спутника NASA Galaxy Evolution Explorer и представлено на недавно проходившей конференции. Впоследствии оно вместе со статьей будет опубликовано в журнале Nature.

Миллиарды лет назад Мира была довольно схожей с нашим Солнцем, но как только она исчерпала свое водородное топливо, началось расширение оболочки, что сделало звезду красным гигантом. Сейчас Мира известна как переменный красный гигант, период переменности которого довольно стабилен, а амплитуда настолько велика, что изменения заметны для невооруженного глаза. В конечном счете, звезда сбросит свою газовую оболочку и станет белым карликом.


Так как скорость движения звезды в пространстве весьма велика (130 км/сек), вещество растянуто только по одну сторону от звезды, в направлении движения наблюдается ударная волна, где сброшенный газ сдавливается, сталкиваясь с межзвездным ветром. Сдавливание порождает нагрев газа и его свечение в ультрафиолетовом диапазоне спектра. Именно поэтому хвост раньше не был обнаружен. Только из космоса благодаря аппарату Galaxy Evolution Explorer, проводящему наблюдения в ультрафиолетовом диапазоне, и удалось сделать это открытие.

© universetoday.com / 2007-08-29