Самое большое созвездие

Самое большое из 88 созвездий неба - Гидра (иначе говоря, Водная Змея). Область неба, входящая в созвездие Гидры, - 1302,84 квадратных градуса, что составляет 3,16% всего неба. Следующее по величине - созвездие Девы, занимающее 1294,43 квадратных градуса. Не удивительно, что созвездие Гидры получило такое название:оно и в самом деле представляет собой длинное тонкое созвездие, протянувшееся на четверть небесного круга. Большая часть змеиного "тела" лежит к югу от небесного экватора, а его общая длина - более 100°. В одной из легенд рассказывается, что Гидра была многоголовым монстром, убитым Геркулесом. Несмотря на свой размер, Гидра на небе особо не выделяется. В основном она состоит из довольно слабых звезд и найти ее нелегко. Самая яркая звезда - Альфард, оранжевый гигант второй звездной величины, находящаяся на расстоянии 130 световых лет.