Солнечная буря оторвала комете хвост

Столкновение между материалом солнечного коронарного выброса и веществом из хвоста кометы было зарегистрировано космическими обсерваториями STEREO. Учёные давно подозревали, к чему могут привести такие события, но пронаблюдать одно из них удалось впервые.

Кометы представляют собой остатки материала, сохранившиеся со времён формирования Солнечной системы. Это крупные куски льда с некоторыми вкраплениями других веществ и пыли, обращающиеся вокруг Солнца по вытянутым орбитам. Когда комета подлетает к светилу достаточно близко, под действием солнечного излучения часть её вещества испаряется и срывается в направлении от Солнца. Так формируется характерный кометный хвост.


Как обычно, он возник и у кометы Энке (2P/Encke), когда она подлетала этой весной к Солнцу. В то время когда она была очень близко (на минимальное расстояние она подошла 19 апреля), на Солнце происходил мощный выброс вещества из его короны. Эти солнечные бури несут с собой миллиарды тонн вещества, перемещающегося в пространстве со скоростями от 0,1 до 3 тыс. км/сек. В процессе такого события, имевшего место 20 апреля, материал из коронарного выброса, столкнувшись с ядром кометы, не причинил ему никакого вреда. Однако под его воздействием хвост оторвался от кометы, и она некоторое время летела без него.

Астрономы догадывались, что такой зрелищный казус может случиться с кометным хвостом, однако ничего подобного до сих пор не наблюдалось. Наблюдение показало, что отрыв хвоста произошёл в результате так называемого пересоединения линий магнитного поля Солнца, в которых оказалась комета - когда сомкнулись части поля, имеющие разные знаки.

© inauka.ru / 2007-10-04