«Луна-22» — советская автоматическая межпланетная станция для изучения Луны и космического пространства.


29 мая 1974 года осуществлён пуск ракеты-носителя «Протон-К / Д», которая вывела на траекторию полета к Луне АМС «Луна-22». 30 мая 1974 года была осуществлена коррекция траектории полета станции. 22 июня 1974 года станция «Луна-22» выведена на орбиту вокруг Луны. Параметры орбиты станции составили: наклонение орбиты к плоскости лунного экватора — 19,3°; период обращения — 118 мин.; минимальная высота над поверхностью Луны (в периселении) — 25 км; максимальная высота над поверхностью Луны (в апоселении) — 244 км.

Станции серии Е-8ЛС, Луна-19 и Луна-22, были тяжёлыми спутниками Луны, предназначенными для изучения, в первую очередь, лунного гравитационного поля и составления карт масконов. Они были разработаны на базе посадочного устройства, присущего всем станциям серии Е-8, а также приборного контейнера, аналогичного по конструкции и размерам основному контейнеру аппаратов «Луноход». Поскольку для выведения на окололунную орбиту требуется меньше топлива, чем для мягкой посадки на Луну, а также поскольку ненужным было шасси, механизм разделения Лунохода и посадочной ступени, аппарели и многое другое, на Луну-22 было установлено большое количество аккумуляторов, обеспечивающих электропитание во время нахождения на окололунной орбите.

Было проведено четыре сеанса картографирования поверхности Луны. Запланированный пятый сеанс отменили в связи со значительным понижением периселения орбиты (с 24,5 км до 15,4 км). Полученные телевизионные панорамы отличаются высоким разрешением и хорошим качеством. Одновременно со съемкой с помощью высотомера проводилось подробное изучение рельефа и определялся химический состав лунных пород по их гамма-излучению.

Общее время активного существования станции «Луна-22» составило 18 месяцев, что в шесть раз превысило запланированное программой полета. Программа полета была выполнена полностью.

Работа станций Луна-19 и Луна-22 помогла успешно осуществить посадку и забор грунта станциями Луна-20 и Луна-24 в районах со сложным рельефом.