Настоящая брошюра составлена коллективом сотрудников Государственного астрономического института им. П. К. Штенберга и преследует цель изложить простейшие способы астрономической ориентировки и приближенного определения времени, могущие оказаться полезными для бойцов Красной Армии и партизан.

Книга известного голландского астронома профессора Миннарта - не учебник и не популярное изложение давно известных истин. Это поэтический рассказ о больших и малых секретах природы, в которые может проникнуть внимательный наблюдатель, не имеющий каких-либо приборов и не обладающий специальными знаниями. Эрудиция автора, его удивительное знание мировой, и в частности, русской литературы делает эту книгу интересной не только для читателя, впервые знакомящегося с обширным кpyгом явлений, охватываемых книгой, но и для читателя-специалиста, который найдет в книге истинную поэзию, так редко встречающуюся в cтатьях и учебниках.

Федор Александрович Бредихин был человек разносторонне одаренный, и в области астрономии он интересовался самыми разнообразными вопросами. Но, конечно, всего более он известен своими исследованиями физического строения комет· и процессов образования метеоров. Громкую славу ему доставили его стройные теории кометных форм и метеорных потоков. Находясь в непосредственной связи, эти две теории развивались постепенно в длинном ряде отдельных работ, следовавших одна за другой с 1861 до 1904 г., т. е. до самых последних дней Федора Александровича. Мастерская диссертация "О хвостах комет" может считаться началом этого ряда. В ней Ф. А. Бредихин сопоставил все результаты, полученные им в 1860-1862 гг. Некоторые из них были опубликованы также в журнале "Astronomische Nachriсhten", но к сожалению, сама книга в целом осталась недоступной для иностранных ученых, так как она была издана, только на русском языке. Она давно стала библиографической редкостью и для русских читателей, а между тем, изучать Бредихина лучше с самого начала, чтобы было ясно, каким путем шел исследователь в своих изысканиях, как видоизменялись его воззрения и накоплялись результаты. Вот главная причина, почему сочинение «О хвостах комет» выходит теперь в серии «Классиков естествознания>. Правда, необходимо было бы осветить к позднейшую стадию исследований Бредихина в области комет, еще более интересную, совершенно оригинальную, самобытную и наиболее богатую результатами, но, к сожалению, сам Бредихин не оставил нам сжатого изложения своей кометной теории, и среди большого числа его работ, печатавшихся в различных изданиях, нельзя выбрать ни одной, которая с достаточной полнотой излагала бы основы теории и все главнейшие результаты.

Космография - предмет трудный. Для лучшего усвоения его учеником весьма полезен может быть цикловой метод, но особенно важно, чтобы преподавание было возможно простое, наглядное, живое. Не надо больших математических формул, строгих расчетов, сложных чертежей, не надо даже стенных таблиц и глобуса, ведите лучше учащихся прямо под открытое небо, покажите им непосредственно то, что есть в природе. Попробуйте подняться на верх высокого здания, с которого открывается широкий горизонт - учащимся сразу станет понятна идея определения размеров земного шара; в другой раз вечером выведите их на двор и...

Основной труд Коперника "О вращениях небесных сфер" (De revolutionibus orbium coelestium) был напечатан (при активном содействии Ретика) в мае 1543, когда ученый был уже при смерти. Книга была снабжена предисловием, которое, как установил позднее И.Кеплер, написал лютеранский богослов и математик А.Осиандер. Теория Коперника предопределила открытие Кеплером законов движения планет (1609–1619) и позволила Ньютону в 1687 предположить, что эти законы являются следствием притяжения планет Солнцем.

Эта небольшая книга написана для начинающих физиков - старших школьников, живо интересующихся этой областью науки, и тех студентов ВУЗов, которые решили сделать физику своей специальностью. В соответствии с этим выбрана форма изложения и композиция книги. Она написана в виде бесед по физике, точнее, по тем её разделам, которые естественно соприкасаются с физикой пульсаров.

В книге подробно изложено современное состояние вопроса о геофизических причинах, вызывающих наблюдаемые особенности вращения Земли, именно колебания полюсов и неравномерность вращения.

В этой книге в самой общей форме популярно рассказывается о том, что такое небо и небесные светила, как происходят разные небесные явления, какое положение занимает Земля во вселенной, каково ее прошлое и будущее.

Основное место в книге уделено физической стороне рассматриваемых космических явлений. Вместе с тем в ней производится много численных оценок, необходимых для более полного представления о взрывах. Применяемые для таких оценок несложные формулы в большинстве своём знакомы всем, изучавшим физику в средней школе. В тех случаях, когда требуется вывод формулы, он основывается на простых рассуждениях. Хотя часто они недостаточно строги, но отражают физическую сущность вопроса. Объяснение природы описываемых в книге явлений составляет одну из наиболее сложных современных проблем физики. Естественно поэтому, чтение книги, не ограничивающееся восприятием лишь внешней стороны дела, потребует от читателя известных усилий. Автор надеется, что за трудности, с которыми встретится читатель, он будет хотя бы частично вознагражден открывшейся перед ним величественной картиной грандиознейших процессов жизни Вселенной.

Труды Советско-Американской конференции по космохимии Луны и планет 4-8 июня 1974 г.