Высоко на плато Чахнантор в чилийских Андах, движутся в унисон первые антенны Атакамского большого миллиметрового массива или АЛМА. В этом амбициозном проекте работа проходит в безумном месте, на котором, уже через несколько лет появятся 66 антенн, работающих все вместе на высоте 5000 метров. После своего завершения АЛМА позволит астрономам изучать холодную Вселенную во всех подробностях.

Европейская Южная Обсерватория объявила о площадке своего нового большого проекта -- Европейского Сверхбольшого Телескопа. Это объявление было опубликовано после более чем 5 лет тщательного изучения большого количества разных мест. Эксперты использовали самые передовые технологии, путешествовали в самые удаленные, экстремальные закоулки планеты, чтобы найти идеальную площадку для изучения звезд и галактик. Для размещения лучших телескопов в мире очень важно подобрать правильное место.

Каждую ночь круглый год, Очень Большой Телескоп Европейской Южной Обсерватории (или ОБТ) открывает свои 4 гигантских глаза, вглядываясь в прекрасное южное небо. Каждый глаз это большое зеркало 8.2 метра в диаметре, которое собирает свет ночного неба и отражает его в оптические системы, которые формируют сверхчеткие изображения Вселенной. Но поддержание глаз ОБТ в чистоте требует периодического проведения тонких и сложных процедур очистки и обновления покрытия.

Орион одно из самых впечатляющих созвездий на небе, давно знакомый астрономам - любителям и профессионалам. Туманность Ориона яркая настолько что ее можно увидеть невооруженным глазом как тускловатое свечение в мече Ориона. Это облако кружащегося пыли и газа находится в полутора тысячах световых лет от Земли, привлекая внимание астрономов со времен изобретения телескопа. Кажущиеся глазу как небольшое скопление бело-голубых звезд, окруженных загадочной дымкой, широкие области пыли в туманности долго скрывали от наших глаз огромные звездные ясли, полные молодых и горячих звезд.

Представьте, что вы смотрите на ночное небо и видите во всех подробностях поверхность звезды на расстоянии в миллионы миллионов км. Представьте, что у вас зрение настолько резкое, что вы видите области, окружающие черную дыру. Эти мечты становятся реальностью с использованием интерферометра Очень Большого телескопа Европейской Южной Обсерватории.

На Европейской Южной обсерватории в Паранал в Чили начал работу и только что опубликовал свои первые снимки новый телескоп для картографирования неба. Телескоп получил название VISTA, Астрономический телескоп для визуальных и инфракрасных исследований. Это самый большой и мощный когда-либо построенный инфракрасный телескоп.

На состоявшейся недавно конференции по экзопланетам команда, построившая сверхчувствительный спектрограф HARPS, объявила об открытии еще 32 планет малой массы, находящихся вне Солнечной Системы!

В рамках Международного Года Астрономии 2009, Европейская Южная Обсерватория запустила новый проект, цель которого соединить небо, как оно видно невооруженным глазом с тем, как оно представляется астрономам любителям и профессионалам. Проект, названный Гигагалактический зум, публикует 3 удивительных снимка ночного неба сверхвысокого разрешения, который можно увеличивать и исследовать в невероятных подробностях.

ESO только что опубликовало замечательный новый снимок звездного поля в направлении на созвездие Киль. Этот поразительный вид сияет звездами самых разных цветов и светимостей, некоторые из которых светятся на фоне облаков из пыли и газа.

На обсерваториях мира, в основном, вся слава достается астрономам, совершающим открытия, которые, однако, можно делать только благодаря работе многих опытных техников и инженеров, делающих удивительную работу за сценой. Они работают круглосуточно, обеспечивая оптимальное функционирование телескопов, нужное для достижения выдающихся результатов. Но что в действительности делает инженер на Очень Большом Телескопе Европейской Южной Обсерватории?