С помощью “воздушных телескопов” в обсерваториях XVIII в. было сделано немало открытий, но для некоторых наблюдений они оставались непригодными, поскольку они компенсировали аберрацию частично, и пользоваться телескопом с диаметром линзы большее 200 мм было невозможно (например, для проведения качественных наблюдений с помощью телескопа с диаметром линзы 1 м, его длина должна достигать 2 км). Поэтому понятно, что решение проблемы усовершенствования инструментов находилось не на этом пути. Телескопы с однолинзовыми объективами и окулярами к середине XVIII в. исчезли, а на смену им пришли телескопы, объективы которых состояли не из одной линзы, а с нескольких. Таким образом, аберрации начали компенсировать с помощью линз с разной кривизной, что значительно уменьшило длину телескопов. Возможность создания таких телескопов была доказана еще в 1695 году известным английским оптиком Д. Грегори.