Это было в 1901 году. Передатчик был установлен в Англии, на полуострове Корнуолл, приёмное устройство — через океан, на полуострове Ньюфаундленд. С точки зрения теоретиков, это был безнадёжный эксперимент. Но, как часто бывает, эксперимент опрокинул теорию — радиосигнал одолел просторы Атлантики, заставив учёных искать объяснение этому «чуду». В результате была открыта ионосфера — один из самых важных в практическом отношении и в то же время один из самых загадочных слоёв атмосферы,— обязанная своим существованием нашему светилу.

Назначение этой книги - помочь преподавателям в проведении курса астрономии в средней школе. Некоторые части её могут быть применимы в преподавании астрономии и в высших учебных заведениях, особенно в педагогических институтах.

Книга представляет собой сборник статей выдающегося физика современности Стивена Хокинга, написанных им в период с 1976 по 1992 год. Это и автобиографические очерки, и размышления автора о философии науки, о происхождении Вселенной и ее дальнейшей судьбе. Эссе написаны ярко и увлекательно, серьезнейшие проблемы науки, отраженные в них, в изложении Хокинга доступны пониманию каждого читателя.

Основное содержание книги состоит из шести лекций, предваряющих дискуссию, и изложение самой дискуссии, прошедшей между Хокингом и Пенроузом по некоторым наиболее фундаментальным вопросам, связанным с природой Вселенной.

Первая в отечественной литературе монография, посвященная проблеме природного ядерного синтеза элементов. Рассмотрены различные аспекты этой проблемы - от первичного нуклеосинтеза в горячей Вселенной до ядерного синтеза в звездах. При анализе современного состояния теории происхождения элементов, наблюдаемых и экспериментальных данных, связанных с ней, основное внимание в книге уделено ядерно-физической стороне проблемы, в особенности при рассмотрении таких важных процессов, как медленный и быстрый захват нейтронов в синтезе тяжелых элементов.