Популярный рассказ о жизни и научной деятельности одного из крупнейших учёных XVIII - XIX веков Пьера Симона Лапласа, предложившего широко известную гипотезу происхождения Земли и планет. Образ Лапласа воссоздан на широком историческом фоне бурной эпохи Франции того времени.

Геологический возраст Земли приближается к пяти миллиардам лет; таков или несколько больше возраст Солнца, а самым старым звёздам Галактики более 10 миллиардов лет. История Вселенной в целом насчитывает 15 - 18 миллиардов лет, и до образования современных планет, звёзд и галактик всё её вещество представляло собой, по-видимому, почти однородную среду.

Общая теория вращения Земли построена в неограниченной постановке задачи о ньютоновом взаимодействии Земли, рассматриваемой как абсолютно твердое тело, Луны, Солнца и больших планет, принятых за материальные точки. В основу теории положены качественные методы небесной механики и принято во внимание, во-первых, трехосность центрального эллипсоида инерции и динамическая неуравновешенность Земли, во-вторых, взаимосвязь поступательного и вращательного движений Земли, в-третьих, динамическая связь между общими пространственными движениями тел Солнечной системы в целом и специфические особенности движения Земли: вековое движение полюсов и замедление вращения Земли, периодические вариации элементов вращения Земли относительно центра масс, постоянные прецессии и нутации земной оси, механизмы векового удаления Луны от Земли и сближения орбит тел Солнечной системы с неизменяемой плоскостью Лапласа. Выводы теории имеют важное значение для постановки и решения прикладных задач небесной механики и астродинамики, научно-технических задач геодезии, геологии и геофизики.

Книга английского астронома Патрика Мура "Планета Венера" посвящена ближайшей к Земле и, пожалуй, самой загадочной планете Солнечной системы. Автор приводит легенды, связанные с Венерой, описывает телескопические наблюдения Венеры и детали, видимые на ее диске. Далее автор излагает современные представления о составе и температуре атмосферы Венеры, предполагаемой природе ее поверхности и физических условиях на ней, основанные на результатах фотометрических, спектроскопических и радиоастрономических работ. В заключение автор рассматривает проблему возможности жизни на Венере.

Книга написана в соответствии с программой курса общей астрономии, утвержденной для студентов-астрономов. Основное внимание уделено формированию важнейших понятий астрономии и новейшим достижениям в этой науке. Дано представление о различных разделах и методах современной астрономии, объединенных общей целью всестороннего исследования природы Вселенной.

В предлагаемой книге изложено современное представление о возникновении и развитии Вселенной; о том, как ведутся поиски жизни вне Земли и о результатах этих поисков; о загадочных и фантастических свойствах черных дыр и о том, как их находят и «взвешивают»; о самых последних открытиях в астрофизике - антигравитации, «темной материи» и «темной энергии».

This book, the first in a series of forthcoming volumes, consists of topical and timely reviews of a number of carefully selected topics in solar systemn science. Contributions, in form of up-to-date reviews, are mainly aimed at professional astronomers and planetary scientists wishing to inform themselves about progress in fields closely related to their own field of expertise.

This volume contains a comprehensive treatment of X-ray spectroscopy, as applied in astrophysics. It is presented in the form of extensive notes of lectures given by seven distinguished scientists at the Tenth Summer School of the European Astrophysics Doctoral Network. The subjects covered are: basic line and continuum radiation processes in X-ray and gamma-ray astronomy; atomic physics of collision- and radiation-dominated plasmas; X-ray spectroscopic observations with ASCA and BeppoSAX; future X-ray spectroscopy missions; X-ray optics, and X-ray spectroscopy instrumentation. The book, which will appeal to both researchers and graduate students, is timely in view of the scheduled launches of the big X-ray observatories AXAF and XMM in 1999.

"A classic of physics ... the first systematic presentation of Einstein's theory of relativity" - British Journal for Philosophy and Science. Long one of the standard texts in the field, this excellent introduction probes deeply into Euclidean space, Riemann's space, Einstein's general relativity, gravitational waves and energy, laws of conservation...

Ever since Albert Einstein's general theory of relativity burst upon the world in 1915 some of the most brilliant minds of our century have sought to decipher the mysteries bequeathed by that theory, a legacy so unthinkable in some respects that even Einstein himself rejected them. Which of these bizarre phenomena, if any, can really exist in our universe? Black holes, down which anything can fall but from which nothing can return; wormholes, short spacewarps connecting regions of the cosmos; singularities, where space and time are so violently warped that time ceases to exist and space becomes a kind of foam; gravitational waves, which carry symphonic accounts of collisions of black holes billions of years ago; and time machines, for traveling backward and forward in time. Kip Thorne, along with fellow theorists Stephen Hawking and Roger Penrose, a cadre of Russians, and earlier scientists such as Oppenheimer, Wheeler and Chandrasekhar, has been in the thick of the quest to secure answers. In this masterfully written and brilliantly informed work of scientific history and explanation, Dr. Thorne, the Feynman Professor of Theoretical Physics at Caltech, leads his readers through an elegant, always human, tapestry of interlocking themes, coming finally to a uniquely informed answer to the great question: what principles control our universe and why do physicists think they know the things they think they know? Stephen Hawking's A Brief History of Time has been one of the greatest best-sellers in publishing history. Anyone who struggled with that book will find here a more slowly paced but equally mind-stretching experience, with the added fascination of a rich historical and human component.